Vernachlässigte Tropenkrankheiten (NTDs) und ihre Bedeutung in der Tiermedizin – ein Blick nach Ostafrika

Vernachlässigte Tropenkrankheiten (Neglected Tropical Diseases, kurz NTDs) betreffen weltweit über 1,7 Milliarden Menschen – vor allem in ländlichen, benachteiligten Regionen mit wenig Zugang zu Gesundheitsversorgung, sauberem Wasser und sanitärer Infrastruktur. Was viele nicht wissen: Einige dieser Krankheiten sind zoonotisch – sie werden also von Tieren übertragen oder von ihnen mitgetragen. Damit rücken sie direkt in den Fokus der Tiermedizin.

Was sind NTDs?

Die WHO zählt derzeit 21 humane Krankheiten zu den NTDs. Sie werden von Parasiten, Bakterien, Viren, Pilzen oder Toxinen verursacht. Zu den bekanntesten gehören:

• Schistosomiasis (Bilharziose)

• Leishmaniose

• Trypanosomiasis (afrikanische Schlafkrankheit beim Menschen / Nagana bei Tieren)

• Echinokokkose

• Tollwut

• Dengue-Fieber

• Trachom

• Elefantiasis (lymphatische Filariose)

Viele NTDs führen zu chronischen Erkrankungen, Behinderungen, Arbeitsunfähigkeit und sozialer Ausgrenzung. Besonders betroffen sind die ärmsten Bevölkerungsgruppen – häufig Frauen und Kinder. Die Krankheiten sind nicht nur ein medizinisches, sondern auch ein soziales und wirtschaftliches Problem. Denn wo Menschen eng mit Nutztieren leben, sind Infektionsketten zwischen Tier und Mensch besonders relevant. Dabei gilt: Viele Erkrankte könnten erfolgreich behandelt oder präventiv geschützt werden – wenn Zugang zu Gesundheits- und Tiergesundheitsdiensten besteht.

Zoonotische NTDs – eine Herausforderung an der Schnittstelle von Tier und Mensch

Mehrere NTDs sind zoonotisch. Tiere können als Reservoirwirte dienen oder Teil der Übertragungskette sein. Für Ostafrika besonders relevant sind:

• Echinokokkose

• Tollwut

• Leishmaniose

• Trypanosomiasis (Schlafkrankheit / Nagana)

Ihre Bekämpfung erfordert einen One Health-Ansatz, der Mensch, Tier und Umwelt zusammen denkt.
Tierärzt*innen und tiermedizini